Easing the pain: Pain management in the treatment of incomplete abortion

Abstract 

Although there have been significant improvements in post-abortion care programmes around the world, improvingpain managementhas remained a significant challenge. The introduction of manual vacuum aspiration (MVA) has led to many positive changes in programmes, but the guidelines for pain control have generallybeen vague. Women are often treated with no pain control or in some cases receive too much pain medication. There are many factors contributing to this situation, including: the belief that women who have induced an abortion should be punished, the idea thatpain control is unnecessary, the lack of availability of drugs and inadequate training and/or skills of providers. This paper argues for a greater focus on this important element of quality of care and for clearer guidelines on pain management during treatment of incomplete abortion with MVA. This includes the provision of analgesics immediately before the procedure, counselling and reassurance during the procedure and local anaesthesia when necessary.

Résumé 

Bien que les services de soins après avortement aient été sensiblement améliorés, le traitement de la douleur demeure un défi important. L'introduction de (aspiration manuelle par le vide a abouti a de nombreux progrès clans les soins, mais les directives pour soulager la douleur demeurent généralement vagues. Fréquemment, les femmes ne reçoivent pas d'analgésique ou clans certains cas en reçoivent trop. De nombreux facteurs contribuent a cette situation, notamment : l'idée qu'il faut punir les femmes qui avortent ou qu'il est inutile de soulager la douleur,l'absence de medicaments et l'insuffisance de la formation et/ou des compétences des prestataires de soins. Cet article préconise d'accorder plus d'attention a cet élément important de la qualité des soins et demande des directives plus claires sur le traitement de la douleur pendant la prise en charge des avortements incomplets par aspiration manuelle. Cela suppose d'administrer des analgésiques immédiatement avant l'opération, de conseiller et rassurer les femmes pendant l'opération et de réaliser une anesthésie locale si nécessaire.

Resumen 

Si bien los programmas de servicios postaboroto se han mejorado alrededor del mundo, todavía hace falta mejorar el manejo del dolor. La introducción de la aspiration manual endouterina (AMEU) ha llevado a muchos cambios positivos en los programas, pero los protocolos para el control del dolor han sido vagos en general. Es frecuente que las mujeres no reciben ningún tratamiento para controlar el dolor, o en algunos casos reciben demasiada medicina contra el dolor. Contribuyen a esta situación muchos factores, entre ellos la creencia de que las mujeres que se han inducido un aborto deben ser castigadas, la idea de que el control del dolor es innecesario, la falta de drogas disponibles, y la falta de capacitación y/o capacidad de los proveedores. El presente trabajo recomienda mayor atención a este elemento importante de la calidad de servicios, además de protocolos más claros para el manejo del dolor durante el. tratamiento de aborto incompleto con AMEU, los cuales incluirian la provisión de analgésicos inmediatamente antes de la intervención, consejería y un trato tranquilizante durante la intervención, y el uso de una anestesia local cuando sea necesario.

Keywords:  post-abortion care , pain , pain management , manual vacuum aspiration , Kenya

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