From Anti-Natalist to Ultra-Conservative:

Abstract 

This article examines Peru's population policy since the 1994 International Conference on Population and Development and assesses to what extent its policies and programmes have affected reproductive health and rights. It is drawn from data collected during ongoing monitoring of sexual and reproductive health policies and programmes in Peru since 1998 for the Center for Health and Gender Equity (CHANGE). Accomplishments since 1994 in Peru demonstrate good faith on the part of the government and foreign donors to make progress towards fulfilling the ICPD agenda by addressing key reproductive health concerns and promoting women's rights. Unfortunately, this progress has not been consistent. It has been overshadowed by two periods of anti-choice policies and interventions. The first, in 1996–97 under the Fujimori government, was a demographic approach that used numerical targets and undue pressure on women to accept sterilisation as the government's main poverty reduction strategy, which led to documented abuses. The second, in 2001–03 under the Toledo government, was a far-right approach that worked to limit access to essential services, including emergency contraception, condoms and post-abortion care. In spite of their contradictory nature, these two policy approaches have been the greatest obstacles to making long-lasting improvements to reproductive health and rights in Peru.

Résumé 

Cet article examine la politique démographique du Pérou depuis la Conférence internationale de 1994 sur la population et le développement et évalue dans quelle mesure ses politiques et programmes ont influencé la santé et les droits génésiques. Il s'inspire de données recueillies lors du suivi des politiques et programmes de santé génésique au Pérou mené depuis 1998 pour le Centre for Health and Gender Equity (CHANGE). Les progrès enregistrés depuis 1994 prouvent la volonté du Gouvernement péruvien et des donateurs étrangers d'avancer vers les objectifs de la Conférence en s'attaquant aux principales préoccupations en matière de santé génésique et en protégeant les droits des femmes. Malheureusement, ces progrès n'ont pas été réguliers et ont été éclipsés par deux périodes de politiques et d'interventions opposées à l'avortement. La première, en 1996–1997, sous le gouvernement de Fujimori, était une approche démographique qui utilisait des objectifs numériques et faisait pression sur les femmes pour leur faire accepter la stérilisation comme principale stratégie gouvernementale de réduction de la pauvreté, ce qui a conduit à des violations avérées. La deuxième, en 2001–2003, sous le gouvernement Toledo, était une approche d'extrême droite qui souhaitait limiter l'accès aux services essentiels, notamment la contraception d'urgence, les préservatifs et les soins après avortement. Malgré leur nature contradictoire, ces deux approches ont constitué les principaux obstacles à des améliorations durables de la santé et des droits génésiques au Pérou.

Resumen 

En este artı́culo se revisa la polı́tica de población del Perú desde la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo, celebrada en 1994, y se evalúa hasta qué punto sus polı́ticas y programas han afectado la salud y los derechos reproductivos. Se basa en los datos recolectados mediante un monitoreo continuo de las polı́ticas y los programas de salud sexual y reproductiva en Perú, el cual se inició en 1998 para el Centro para la Salud y la Equidad de Género (CHANGE). Los logros alcanzados en Perú a partir de 1994 demuestran la buena voluntad del gobierno y los donantes extranjeros de hacer avances hacia el cumplimiento de la agenda de la CIPD abordando los aspectos clave respecto a la salud reproductiva y promoviendo los derechos de las mujeres. Desgraciadamente, los avances no han sido constantes. Se han visto eclipsados por dos perı́odos de polı́ticas e intervenciones en contra del derecho a decidir libremente. El primero, durante 1996–97 bajo el gobierno de Fujimori, fue un enfoque demográfico que utilizó metas numéricas y ejerció presión indebida sobre las mujeres para que aceptaran la esterilización como la principal estrategia del gobierno para disminuir la pobreza, lo cual propició abusos que han sido documentados. El segundo, en el perı́odo 2001–03 bajo el gobierno de Toledo, fue un enfoque de extrema derecha que se propuso limitar el acceso a los servicios esenciales, incluida la anticoncepción de emergencia, el condón y la atención postaborto. A pesar de su naturaleza contradictoria, estas dos polı́ticas han sido los mayores obstáculos al logro de avances duraderos en el campo de la salud y los derechos reproductivos en Perú.

Keywords:  1994 International Conference on Population and Development, anti-natalist population policy, reproductive health policy and programmes, reproductive rights, anti-choice policies, Peru, United States