Norway at ICPD+10: International Assistance for Reproductive Health Does Not Reflect Domestic Policies

Abstract 

Norway has a long history of good reproductive health care, with some of the world's best reproductive health indicators. Early reduction of maternal mortality, good services for abortion, contraception and sexually transmitted diseases, a low rate of adolescent pregnancies and a low number people with HIV are examples, achieved through an integrated, publicly provided and funded health care package. Official Norwegian development assistance started in 1952. Emphasis on family planning assistance dates back to 1966, making Norway one of the most consistent donors to family planning and reproductive health programmes. Norway also had a high profile at the International Conference on Population and Development and strongly supported the Programme of Action. Since then, while multilateral support in these areas has stayed high, bilateral support has been downscaled. Overall, international assistance does not reflect the domestic approach to reproductive health services. Norway has given little development support to improvement of maternity services, avoided the issues of abortion and post-coital contraception, and passed up opportunities to support adolescent services. Prevention and treatment of infertility has hardly been an issue. Revitalisation of the reproductive rights discourse in Norway could provide a basis for the protection of reproductive health care domestically, and for policy discussions and decisions in relation to Norway's development assistance.

Résumé 

La Norvège dispose depuis longtemps de bons soins de santé génésique, avec certains des meilleurs indicateurs du monde – mortalité maternelle réduite, bons services d'avortement, de contraception et de lutte contre les MST, faible taux de grossesses des adolescentes et nombre peu élevé de séropositifs – obtenus avec un système de soins intégrés, assurés et financés par le secteur public. L'aide publique au développement (APD) de la Norvège a commencé en 1952. La priorité à la planification familiale date de 1966, faisant de la Norvège l'un des donateurs les plus stables des programmes de planification familiale et de santé génésique. Elle a également participé activement à la Conférence internationale sur la population et le développement, et a soutenu son Programme d'action. Depuis, si elle maintient son soutien multilatéral dans ces secteurs, elle a réduit son appui bilatéral. Globalement, l'APD ne reflète pas l'approche nationale des services de santé génésique. La Norvège a peu soutenu les services de maternité, évité la question de l'avortement et de la contraception post-coïtale, et laissé passer les occasions d'appuyer les services pour adolescents. La prévention et le traitement de la stérilité n'ont guère été évoqués. La revitalisation du discours sur les droits génésiques en Norvège pourrait servir de base à la protection des soins de santé génésique au plan national, et à des débats et des décisions sur l'APD de la Norvège.

Resumen 

En Noruega existe una larga historia de buenos servicios de salud reproductiva, que cuenta con algunos de los mejores indicadores de salud reproductiva del mundo – la disminución temprana de la mortalidad materna, buenos servicios de aborto, anticoncepción y enfermedades de transmisión sexual, una baja tasa de embarazos adolescentes y un bajo índice de VIH — logrados mediante un paquete integrado de atención a la salud suministrado y financiado públicamente. Noruega, uno de los donantes más constantes a los programas de planificación familiar y salud reproductiva, comenzó su asistencia al desarrollo en 1952 y su asistencia a la planificación familiar en 1966. Además, ocupó un lugar destacado en la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo, y apoyó enfáticamente el Programa de Acción. Desde entonces, aunque se ha continuado brindando mucho apoyo multilateral a estas áreas, el apoyo bilateral ha disminuido. En general, la ayuda internacional no refleja el enfoque nacional hacia los servicios de salud reproductiva. Noruega ha brindado poco apoyo para mejorar los servicios de maternidad, evitó los temas de aborto y anticoncepción poscoito y desperdició las oportunidades de apoyar los servicios de adolescentes. La revitalización del discurso de los derechos reproductivos en Noruega podría proporcionar el fundamento para proteger a los servicios nacionales de salud reproductiva y deliberar sobre las políticas y decisiones relacionadas con la asistencia al desarrollo en Noruega.

Keywords: reproductive health policies and programmes, development assistance, Norway